【由新店到華盛頓】 蕭樂善牧師
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原刊於《慶祝設教百週年紀念特刊(1974/12/25)》
(一)今天是新店教會設教百週年紀念，也就是家父蕭安居牧師及母親陳真仁具皆百歲之年。父母與新店教會在上帝的安排，是同行同歲，同是百週年紀念的今日，數千年後同時進入天上的禧年，所以這是三重奏的慶祝。家父來新店就任時，身體極為虛弱，但幾年後漸漸轉弱為強。十三年後為著教會而創辦淡水中學，校長需要家父協辦，但家父表示若未得到新店教會同意則無法去，因此偕校長屢次與教會磋商，教會堅持不放，但因學校極為需要，教會最後除答應以外而別無他法。他就一直在學校服務至七十有二在校退休，於七十五歲時，身體稍有不舒服，我就帶他去馬偕醫院看院長，呂革令大夫，診察結果是「肝癌」，此宣告祇有我一人知道，我當時內心的悲痛實無法用筆墨形容，因此症只有幾個月可活而已。人的生死不是癌症所能主宰的，我就向上帝祈求，使我的父親多活幾年，上帝明察我的心情賜他多活，不是三五年是十五年。第十五年(九十歲)，患「胃癌」而過世。我曾向幾位醫師，其中一名是說：「你若愛食九十高齡，要得來二個癌症。」他們都想我是在講神話，其實不然，耶穌日:「在人所不能做的，在上帝是可能。」
(二)上帝所引導的路線：我的最重要時期日(1--13歲)是在環境最好，上帝通過大自然的恩惠及啟示，極為豐盛的新店長大的，他所引導的路線，是愈行愈闊，新店是山地的入口，是淡水河的上流，十三歲時，到與中國大陸相對的淡水港口，然後考入在臺北市的臺灣神學院，而後到日本東京，距今二十個月前來到廣大的美國大陸，美國有五十州，臺灣約是馬里蘭一州的大，最後所要去的所在，就是無時間，無空間限制廣大無邊的永遠世界。我在新店七歲時，新店溪(碧潭)是引力最大的地方，我常常偷偷去溪邊玩水，玩水雖是好，但有點危險，地勢是傾斜的由淺入深。有一天，學泅未成，溜落深處，正在沈下時、忽有一塊大石在我的腳下，為我的腳踏而上岸，正觀像詩篇四十章三節「他對可驚的水中牽我起來，使我的腳立於石盤頂」，我亦驚亦歡喜，匆匆回家將所經過的事向父母陳述，但我心內有一點的疑問，翌日再去原處察看，有無大石，一看再看並無大石的存在。此一經驗決定我一生的做人及工作。雖然是七歲的小孩，已有明確的宗教意識，體驗著上帝是活活的上帝，此信仰永不改變，亦促成我入神學院的動機，曾無人勸勉我做聖工，是我自己選擇決定的，亦對上帝的選召及多議論的「予定教義」的理解獲得大的幫助。
(三)去年八月中，去過中南部訪問諸外甥，今年九月預定去加州{西部}訪問諸朋友及親人，但大部份是在二州二市乃華盛頓市，巴鐵摩市，馬里蘭州、維吉尼亞州來往：亦到處訪問長老教會及以外諸教會。大女兒永真，來美二十年，現住馬里蘭州，女婿是耳鼻喉科醫師，在此開業，三子芳苑是美國二天塑膠公司之一的維吉尼亞分工司的工程師，三女純真是巴鐵摩市警察總局電腦部職員。他們與我皆是在新店長大的。臺灣雖然是小，但大小各有好處、亦有缺熱，如食品在美需要長時間，始能運到消費者的手，所以美國少有好食物，臺灣的食品，真快到消費者的嘴，所以各項都新鮮好吃。 上述維吉尼亞州(Virginia)有二項特色，一、禮拜堂的產地，一市一郡，人口不上二萬人，而禮拜堂有一百座。若照此比率，臺北市應有七千個禮拜堂。另一特色是大入物的產地，美國七位總統之中，五位是出自該州，以外尚有不少大人物。
(四)美國長老教會有南北之分，尚未聯合。美南長老教會有十五個大會，共有四千二百三十個教會，守聖餐會員有九十四萬六千人。美北聯合長老教會有三十五個大會，教會數約一萬個，會員數約二百餘萬人。美南現有二十位左右宣教師在臺與我們合作，美北曾有三名宣教師駐臺，現全部退休返國。
(五)我來美之前曾向金瓜石教會宣言，我由七十起將開始末盡的事工，會友聽了都會有日頭逆轉之感。我的同窗同工全部於二年前進入古稀後相繼別世了。我遲遲來美，是因父親在世之中我不能離開他。兒子侍父母是應盡的責任也是父母最大的安慰。我來美一年後，在美國首都雖有臺灣鄉親三、四百人(大人)但在此地區，未有臺灣人教會，因此於去年(一九七三)年底創設美國美京臺灣基督教會，每禮拜有主日學，查經班級主日崇拜以及臨時各種活動。起初是聚集於女婿及幾位同信的家庭，後有借用下記長老會禮拜堂友誼廳
U．S．Capital Formosan Christian Church
Silver Spring United Presbyterian Church
580 University Blvd.
East Silver Spring. Md. 20901 U.S.A
來會人數全部有八十餘人，每禮拜出席二十左右人，現亦有建堂計劃。家父內外孫曾孫共有四十名在美。