2009/07/19 【長執的資格】 呂秉衡牧師
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主日講台： 長執的資格 呂秉衡牧師 提摩太前書3:1-13
2009/07/19
今天召開和會改選長執，願聖經的教導幫助我們顯明上帝旨意。
我們是有制度的教會，這制度是按照歷史傳承與教會需要，逐步改進而成，使教會循序精進。長老教會有一本「教會法規」，視情況而每有修訂，其中有一項就是規範長執的資格。被選為長老的，必須擔任執事二任以上，乃是著眼教會興衰與長老之職的直接關係；執事必須是受洗二年以上或轉入會籍三個月以上者，對於信仰與事奉有相當了解與關心較妥。
寫給提摩太的書信，是一般稱為「牧會書信」之一，教導有關教會實際生活的種種。提摩太是年輕的牧師，寫信的保羅說明教會的長老、執事應有的品格。擔任長執除了考量其信仰與能力之外，關於倫理道德、處世為人、家庭關係等也應有所要求，因為世人所見，長執就是代表教會，代表其中的信仰本質。如果長執因信而改善個性，不被生活習慣所捆綁，樂以愛心助人，其生活高於世俗的標準，本身所行就是活的見證。
被選為長執是一種肯定，但任職者的信仰與行事為人也必須有相稱的表現，否則就虧欠這個職份，因此有些規定限制了長執的資格。然而也有正面思考的規定，為使教會良性發展。我們應以鼓勵代替限制，讓大家更願意擔任長執，與牧師同工，一起服事上帝。長執的服事首重信仰，其表現並是聖經知識豐富、辦事能力與口才優秀即可，愛心與服事的熱情是否堪為信徒模範，也是重點。聖望教會的吳長老、東寧教會的李長老，就是這樣的長執，讓信徒與牧師尊敬，自然而然也影響整個教會。
擔任長執是來自上帝的託付，絕不可為虛名而為，否則就不在乎生活的見證。若有人謙認自己裝備不夠，被選為長執之後，自我要求，大家也互相鼓勵，其實就是一個超越的機會。我們相信，以信心為此祈禱，上帝就感動我們做正確的決定。