【向前的教會】 鄭連德牧師
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原刊於《設教120週年紀念特刊(1994)》
40年前，1954年7月1日，我們夫婦離開牧會3年的墩仔腳教會來到新店，那個時代的碧潭，風光明媚、河水清澈，是台北近郊最突出的觀光地區。
那一年為要迎接設教80週年的大典，正在整修講台和禮拜堂內部，煥然一新後在10月25日舉行本人的封立牧師典禮，後來也出版了一本80週年記念冊，記錄這個歷史悠久的教會過去的傳道事蹟。
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感謝上帝的憐憫，能讓我們一家人參與新店教會的工作滿7年，一直到1961年6月30日離開，前往台北城中教會繼續做傳道事工。這期間(本人29歲--36歲)，也得到全體信徒的關愛、支持與同工，留下很多寶貴的回憶。 教會的長老(李龍輝、許阿老、林清標、李龍修、王正二等)和執事(林金塗、許顯章、郭後生、林時禮、陳水治、鄭寶玉、李子貴等)都體會到教會應該繼續向前的精神，開會的氣氛相當和睦，決策和管理教會的內外都不錯。
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在台灣神學院念書時，我特別關心實踐神學和基督教教育的科目，所以在新店教會牧會期間，很關懷對內的組織，造就、訓練，和巡迴探訪信徒。栽培青少年是首先的工作，每禮拜六的青年團契活動很活潑，他們能互相勉勵，靈裏成長，也是聖歌隊員，最好的主日學老師，後來成為野外主日學佈道的成員。 李子貴校長一直是這些事工的「柱石」，在牧師館也常看到子祿、宗文、真理、成良、美妙……來幫忙油印樂譜、週報、會刊等工作。禮拜天下午，常坐腳踏車體驗上下坡的驚險，到屈尺佈道，後來轉到安坑開始野外主日學，設立安坑教會的基地。保順和一些台神學生後來也參與這個傳道事工。
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在新店鎮裏有通信兵營，當時有相當數目的神學生在營裏服役，有的會來做禮拜，有一些常來參與事工甚至做青少年們理想的輔導員。我們懷念蔡一信、廖惠明、池漢鑾、謝多果、莊懿禮。 當時的交通還不方便，探訪的工作相當吃力，但是走路、坐渡船、爬山也是有情調，常到直潭、山內、屈尺、龜山訪問和鼓勵諸位信徒是最快樂的事奉。 烏來的山地教會一共有5個，忠治、烏來、信賢、福山和下盆各教會的定期巡迴工作，主持聖餐、培靈會，不斷地協助他們的信仰，神學院長孫雅各牧師，山地部長張崑達牧師也常來支援。我們的教會一直提供場所讓他們下山來參加長執靈會修或其他活動。
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在牧會期間，1958年我曾代表台灣教會到日本東京參加第十四屆世界基督教教育大會，當時要出國是一件大事，辨理出境就費了二個多月的時間，這個國際會議讓我擴大對普世教會的看法。 1959年，總會指派我以「交換牧師」身份到美國造就一年，長執會也非常同意我進修的機會，在美國東北部寒冷的緬因州一面作學生，一面巡迴各教會介紹台灣教會現況和講道。 在美國曼歌神學院特別學到「家庭協談」和「社會關懷」，這些知識後來幫助我參與「良憐會」，「生命線」，「協談中心」和「互談會」的創辦等事工。
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在新店的牧師館裏，上帝賜與我們三個孩子，長男英兒(牧師，現任總會大專事工幹事)，次男安兒(現任美國麻州電腦公司技師)，長女美津(嫁到美國紐約)，他們常想念幼兒時代拉拉雜雜的回憶。後來在台北出生的二男幸兒(現任聖經公會職員)，在小時候常埋怨說"為什麼只有我不是新店囝仔！"。
三年前退休後，上帝還恩待內人和我有健康的身體，在美國、加拿大、日本甚至到巴西做自由傳教的工作。盼望在我們的晚年生活，也能盡「主僕」的精神榮耀祂。
恭祝我們的教會120週年的喜典，願主賜福大家繼續歷代聖徒的腳跡，榮神益人盡基督門徒的責任。
(1994年2月8日在紐約)