2007/10/14 【受差與受洗】 呂秉衡牧師
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主日講堂：受差與受洗 呂秉衡牧師 使徒行傳8:26-40
2007/10/14
使徒行傳是我們了解早期教會的重要資料，從使徒的傳記見證當初教會發展的光景，其中以彼得和保羅二人的事蹟佔最大篇幅。這兩位使徒也常在基督教藝術中出現，因為彼得代表猶太人的教會，保羅則代表外邦(或羅馬)的教會，可見他們的影響。除了這兩位之外，仍有一些重要的人物，例如司提反，他的殉教致使門徒四散，教會得以向外擴張，而腓利向埃提阿伯的太監傳福音，則是外邦宣教的開端。
埃提阿伯在以賽亞書裡稱為「古實」，即現今的衣索比亞。這個太監是掌管王宮財政事務的官員，竟然從非洲到耶路撒冷禮拜，顯示耶和華上帝已是普世敬拜的神。太監路過迦薩，正在讀以賽亞書，寫到有關彌賽亞為人類的犧牲，如同羊隻默然被宰殺一般，有所感動，卻也有不明白之處。腓利原來在撒瑪利亞一帶傳福音，受主的使者啟示，南下到迦薩與這位太監不期而遇，就向他解釋這段經文的意義，並指出耶穌基督就是那位彌賽亞。腓利受差來對這位外國官員傳講福音，帶領他更深悟真理的所在，促成他決志受洗而成為基督徒。據傳說這位太監回埃提阿伯之後，大力宣揚福音，使全國歸主，直到今日，基督教仍是衣索比亞最主要的宗教。在受差與受洗之間，正是一個信仰的循環，腓利使它成為良性的循環。因此我們看出一個良性的信仰的循環，就帶動世界的歷史或個人的生涯進入另一個新的循環，不斷的超越與經歷高峰。
從這段記載，我們了解到使徒行傳記載著教會宣教的因果。由於腓利的受差，才有埃提阿伯太監的受洗，受差與受洗都這循環的不可或缺的重點。換個方向來說，也因為這位太監有信仰的疑問，腓利立刻為他解答，因此他們看到有水的地方，隨即施行洗禮。受洗有什麼妨礙？意思是「我可以了嗎？」「還需要什麼限制嗎？」腓利的回答是：「你若一心相信，就可以。」然後太監再說：「我信耶穌基督是上帝的兒子。」其實這就是洗禮前的「問道理」。
今天我們舉行聖禮典，有一位姐妹在父母的鼓勵下接受堅信禮，在上帝與眾人面前告白自己的信仰。我們有許多人都一樣，從小接受幼兒洗禮，那是父母為我們作的決定，既已成人，就必須為自己的選擇勇敢告白。我們從出生到成人，對信仰總有許多疑問，甚至不滿，而在這個過程中，父母、牧師或教會的長執、長輩，都是扮演受差的角色。所以幼兒洗禮時，是家長到台前誓約，告白自己願意以信仰與良好的模範來培育小孩，直到他們長大成人。我在小時候曾經問牧師：「耶穌是上帝的獨生子，那上帝的太太是誰？」如此的問題顯出小孩的幼稚，卻正是追尋真理的開始，如果孩子得到適當的解答，他們會順利成長，然後有更多更深的問題。我們是否有足夠的準備，受差來面對孩子的問題？其實有一些問題，孩子不知如何問，但是他們會看，而且逐漸受影響。比如我的乾兒子小時候來我家，看到我將廢紙像投籃球一樣的投進垃圾桶，他也有樣學樣，使我警覺在孩子的面前，家長與大人應有好模範。信仰的模範必然在生活中建立起來，因此信仰才不致於成為死板的教條，而是活跳跳的生命。
有些人總是覺得自己信仰還不夠好，所以遲遲不敢受洗或受堅信禮。我自己也有如此經驗，直到一位長老對我說：「若我們的信仰已經完美無瑕了，還有必要受洗嗎？」我才體悟洗禮或堅信禮其實是信仰的起步，而不是終點，由此告白自己願意成為基督徒，努力追求並跟隨基督的腳步。這就像婚禮應是婚姻的開端，而不是終局，此後還有許多問題與挑戰，也因此需要不斷克服、超越，然後進入更高的境界。今天在座還有人尚未受洗或接受堅信禮，盼藉著這聖禮典的機會與大家共勉，希望我們都將這個問題放在重要的思考中。 對外邦的宣教而言，腓利是一個開始，他受差將福音傳給埃提阿伯的太監，並為他施洗。這使我們得到一個很好的示範，就是這信仰的循環有始有終，有良性的結果。埃提阿伯的太監受洗之後，若照傳說所言，他將福音帶回自己的國家，使這信仰進入另一個循環。我們的信仰亦當如此。