2007/09/09 【在曠野的日子】 呂秉衡牧師
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主日講堂：在曠野的日子 呂秉衡牧師 申命記8：1-10
2007/09/09
申命記意即「第二本律法書」或「律法的重申」，意思是將出埃及記、利未記、民數記當中的律法再次強調。為什麼需要再講一次？因為以色列人在迦南地是少數的民族，在強敵環伺中，除非有很強的民族凝聚力，否則無法生存。對他們而言，上帝的話是生活的指南針，也是民族向心力之憑據，是否遵行上帝的話，就成為存亡的關鍵，因此不斷重申這些律法。
以色列人回想過去的歷史，他們的祖先從出埃及到進入迦南地，確實領受了上帝的救恩，其中雖然曾在曠野流浪四十年，但是終究實現了上帝的應許。這段歷史就是信心的來源，因此他們不斷的重述與教導，使所有後代在困難的環境中能夠剛強壯膽。
在曠野流浪的日子，是進入迦南的必要過程，但是聖經各卷的詮釋各有不同：例如詩篇106篇、哥林多前書10:1-13，認為在曠野流浪是犯罪與受苦的因果，是上帝的懲罰，引證而警告以色列人勿重蹈覆轍；詩篇107篇與某些死海文獻則緬懷以色列人在曠野體驗了上帝的拯救，因此與上帝建立親密的關係；今天所讀的經文，將這段日子所受的苦，視為上帝的試煉與考驗的過程，藉此培養對上帝更有信心。這些信心的考驗有一個極重要的根據，那就是上帝的話，以色列人以此為生活的教科書，也是個人與民族理想實現的準則。
很多人感覺流浪是相當浪漫的事，尤其厭倦固定生活模式的人，將生活方式與心靈的流浪看為解放的方式。我之前牧會的教會有一個小孩與父親爭執，想要離家出走，他的爸爸認定他無處可去，不料他說要去牧師家，因為牧師沒有小孩。看起來流浪可以是一種解放自己的行動，然而對有家歸不得或前途茫茫的人來說，流浪是一種不得已的生活，而為了生存只好無奈的忍受。我曾經參加歐洲台灣同鄉會，其中有留學生、移民與政治黑名單而居留在歐洲的人，當大家唱「母親的名叫台灣」這首歌，每個人都熱淚盈眶，那種心境令人鼻酸。台灣也有許多人被差派在中國大陸工作，為了生存只好堅忍思鄉之苦。如果這些流浪的情況是不得已的選擇，即使沒有受苦，也必須面對更多挑戰與引誘。有的人為了達成理想，只好流浪，並將之看為功成名就的必要歷程。小時候讀到大禹治水的神話，說他三過家門而不入，此精神之偉大教人景仰；但是我當時深不以為然，因為我在外面遊蕩，每天經過家們不知多少次，也都沒有進去，而大禹只有區區三次。如今我知道，流浪不再是浪漫，與其怨天尤人，不如學得經驗。
以色列人就是從困難中學習經驗，因此獲得生活與信仰的智慧。建堂的過程中，我們必須暫時在外面聚會，雖然這不算是流浪，建堂的基地也不是埃及，而是將來的迦南地，但在建堂未完成之前，也有一點流浪的感覺。我們從以色列人的信仰經歷來學習，須以屬靈的眼光來看這過程，向著那將成就盼望。這是信心的考驗，如同考試，經過考驗就知是非對錯。其實我們的人生充滿這種考驗，因此生活的一點一滴，都與信仰有關，個性與修養的表現，也反映信仰的深度，因此也須常加反省，否則空受考驗。
申命記提醒以色列人，當他們在曠野流浪，雖然曾遇饑餓與迷境，上帝卻依然帶領他們，以他們所不知的嗎哪餵養他們；他們走了四十年，衣服沒有穿破，腳也沒有踵。這意味他們所遇的考驗沒有超過他們所能忍受的，過程雖然苦，卻因此對上帝的恩典更有把握。我的乾兒子林佑恩在高一暑假參加ICYE，去奧地利當交換學生一年，一年中受到語言、文化、寂寞的苦，尤其最後他在歐洲的自助旅行，睡車站、吃土司，自嘆「累得像狗」，但是卻因此使人生的體驗更高一層，他不但感念「沒有幾個十七歲的青年能夠像我一樣有此受造就的機會」，對上帝的信心也增進不少。我們當中，可能有人當爸爸之後才知當爸爸的辛苦，從事建堂才知困難與挑戰，然而我們看到以色列人從歷史中體會上帝恩待與操練，充滿祝福。那段在曠野的日子，不再是痛苦的回憶，反而只有感恩與讚美。
這段經文也讓我們領受到，通過信心考驗的根據是上帝的話，「人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裡所出一切的話。」(申8:3)耶穌也曾用這段話對抗魔鬼的試探。也就是說上帝的話成為面對困難的能力來源。這不是說我們不需要吃東西，而是讓我們知道屬靈的生命需求。就如先知阿摩司所說：「人飢餓非因無餅，乾渴非因無水，乃因不聽耶和華的話。」(摩8:11)面對這個世界，我們和世人都是一樣的境遇，但是因屬靈的認知不同，就有不同的態度與處理方法。在困難中，內心虛空的，六神無主，容易放棄或只有徒然埋怨，而基督徒在上帝的話當中尋得幫助，就能有克服萬難力量。這是截然不同的命運，來自屬靈的生命。如果我們的環境並不如意，靈修、祈禱也軟弱無力，是否可視為考驗，至少因此使人知道自己的不足。此時我們更應再深入上帝的話，尋求他的啟示與帶領。願上帝的話成為我們的幫助。