2007/03/04 【 教會的大使命】 呂秉衡牧師
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主日講台： 教會的大使命 呂秉衡牧師 馬太福音28:19-20
2007/03/04
耶穌死而復活是超越人類經驗的事件，因此自始至終，就是有人無法相信。然而，當門徒親身經歷這個神蹟之後，生命從此改變，他們才能大有信心的領受耶穌差遣，往普天下傳福音、作見證、使萬民成為門徒。
耶穌的差遣是一種交待與付託，將傳福音的重責大任移轉給門徒。如同父母對待子女，存著關心與盼望，也有所期待。耶穌不只對當時的門徒如此差遣，歷代基督徒也因聖經而領受動員令，受此呼召的人，就成了「教會」（被呼召出來的人）。教會所指的不是建築物或地址所在，而是回應耶穌基督差遣，「去」傳揚福音給萬民的人。教會存在的意義與事工發展，都是為了見證基督與福音，這是極重要的任務，難怪我們稱這段經文為「大使命」。
福音的對象是「萬民」，或是萬邦萬國的意思。從空間來想，應包含所有地方，所以馬可福音說「往普天下去」；然而這是萬「民」之地，即信主與非信者的世界。從這一方面來看，福音傳揚的對象是所有人，因此教會就不是只為基督徒而存在，甚至可以說，教會是為了尚未信主的人而存在。難道信主了就不需要教會？如果上帝國實現了，公義與和平得以暢行，教會的意義也許要重新界定。但是未得之民太多，世界黑暗的角落何其廣，況且我們的信顯然不足。
「萬民」與「普天下」聽起來似乎很遙遠，其實就在我們的身邊：家庭、社區、朋友之間……。有許多教會派宣教師到中國、俄羅斯等地，這些地方確實在普天下，這些人確實是萬民，這些教會也實踐了主耶穌的差遣。然而，我看有些教會平時關鎖著，「萬民」想參與都不得其門，無論聚會或空間，只有用一套自己懂的語言，玩自己的遊戲，滿足自己的需要。「萬民」真的只在中國、俄羅斯？難怪這麼多教會努力傳揚福音，基督徒人數佔人口比例不見增長。
受洗的人數是一個指標，看重統計數據原是管理上的必要手段，然而若陷入「業績」的迷思，泡沫化的危機就難免令人擔憂。《直奔標竿》作者華理克（Rick Warren）牧師在書中說到教會的迷思，其一是：若只關心人數，反而不會增長為大教會。我們常將傳福音定義為「使人受洗」，這是美好的結果，若能如此則可喜可賀。然而我們當注意耶穌在乎的是「上帝國」實現，在這個結果發生之前，要如何「使」（台語：「招」）人來成為門徒，實是關鍵。使人告白信仰，受洗成為門徒，一定有其文化因素與心靈思辯的過程，對教會而言，也有本質與技術上的考驗。我們是一個平台，藉此使人認識福音，所提供的應是友善、親近、而有效的見證，否則將與萬民格格不入。我們若追求靈恩、熱情的敬拜讚美，卻只是自我滿足，終究是無法引起共鳴。美國黑人神學家James Cone在《教會是什麼》書中提到一首窮人所寫的詩，諷刺基督徒埋身自義的情況中，窮人無法體驗上帝的救恩，實在值得我們反省。
教會若接受主的差遣，就反映「主與我們同在，直到世界末了」的祝福，實際的做法是：「使萬民成為門徒」、「以父、子、聖靈的名為他們施洗」、「將主的話教導他們」，而我們也看見其中需有見證與操練，才能完成這「大使命」。