2010/01/31 【四活物的象徵】 呂秉衡牧師
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主日講台：四活物的象徵 呂秉衡牧師 以西結書1:4-14
2010/01/31
以西結原本是祭司，受召為先知，與原來的身份、服事有所不同。祭司代表人獻祭給上帝、向上帝祈禱，先知是從上帝領受啟示，將上帝的旨意傳達給人。舊約時的先知展開服事生涯時，通常必須宣告自己蒙召的經驗，而這一段經文即是以西結做為先知的說明。他通過所見神奇的異象，確知自己被上帝揀選，身份與職事因此有大改變。這是無法言喻的經歷，不是物理現象或化學原理可以解釋，而是以西結受召為先知心靈的反映。
以西結所見的四活物，顯然並非現實存在的動物，他以此說明屬靈經驗超乎尋常。四活物是基督教藝術常見的主題，襯托耶穌基督與福音書的崇高地位。人或天使有高於其他動物的靈性與智慧，獅子具有勇猛雄偉的形象，鷹是百禽之王，飛於高處，牛則強壯有力。有人說，當時以色列已亡國被擄至巴比倫，以西結在異邦為奴，難免受到巴比倫神廟裡偶像造形的影響。然而古代所有宗教無不是為了克服有限、追求超越，這些動物啟發以西結的屬靈體驗，並不奇怪。啟示錄中的四活物，也是同樣的象徵，它們在基督面前服事，彰顯基督的榮耀。後來從中世紀以後，以四活物象徵四本福音書，馬太╱人、馬可╱獅、路加╱牛、約翰╱鷹，這種說法沿用至今。
四活物是人類對超越自然的想像，古人以「基拉兵」(台語，中文譯為「基路伯」，英文Cherubim)稱之，它們是服事的靈，擬人化的說法就是天使。以西結從四活物感受強而有力的屬靈震撼，說明它們超自然的存在，其實是讚嘆創造它們的上帝。這種特別的經驗，使人生命全然改變，價值觀也隨之重整。我自己從小立志當牧師，也許沒有像以西結的體驗，但是仔細思索，發現我的牧師那種牧者的形象確實引領我那幼小的心靈走向上帝寬廣的世界。以西結以他所見的說明超越原有的理性與經驗，尋求為人所不能為的能力，上帝的無限也藉此顯明。人為了服事，尋求超越，就能突破原有的限制。上帝就是無限的境界，受上帝所用，願意為祂而活就同時有進步、改變、復興的動力。我常看到教會中出身卑微的人，為了服事而力求各種能力提升，也因此得到上帝祝福。
這些異象可以說是屬靈的新發現，就像我們在讀經、祈禱、服事中常體驗的感受一樣。信仰的過程是某種冒險，這並不是說真的有什麼危險，而是我們不知前面的路、將要遭遇的事，卻心為信而勇往直前。亞伯拉罕受上帝呼召而離開安身立命的故鄉，他離家的時候，還不知要往那裡去。那不知的世界雖然浩翰茫然，但那個世界有上帝，就有祝福。許多事工未做之前，就是一個未知的世界，像聖經學校的新課程與小組重新編組，我們只有以信心去嘗試，才知上帝在其中。
四活物有四個面向，配合滿是眼睛的車輪，象徵上帝的觀顧無所不在。這樣的組合可以飛行，上下左右行走也不必轉身，是說它不受限制、阻礙，就像我們有不同恩賜，若能相輔相成，就能成就大事，使乘載其中的上帝得到榮耀。