2012/06/03 【有份關懷老年人】 林文良牧師
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主日講章：有份關懷老年人 講師：林文良牧師 經文：箴言十六：31；以賽亞書四十六：3-4
2012/06/03
「白髮是尊榮的華冠，是行為正直之人的善報。」（箴十六：31）這句話形容在年長者的身上，的確是很體面的一句話！台灣雖然早在廿年前就邁入高齡化的國家，年紀65歲以上也就是退休年齡的人，就算是老年人了，目前已經超過台灣總人口的十分之一，且比例越來越高。有人說從六十五歲開始是人生最美好的下半場，好比一場球賽的勝負關鍵取決於下半場，而不是上半場。可見，一個人從65歲以後的下半場人生也可以越活越精彩。
我們教會對愈來愈高齡化的台灣社會有什麼樣的負擔？當我們教會從主耶穌領受了「大使命」的同時，主命令我們把福音傳給世人。我們教會採取廣義的傳福音方法，也就是藉著社區宣教來福傳音。教會深知服事及牧養的對象是人，因此教會要先知道人們對什麼最有回應，才能夠完成大使命的吩咐。我想，在這樣的世代裡，人都需要愛與關懷，尤其是需要上帝的愛，不只教會需要在上帝的愛中成長，教會周邊的社區也同樣需要在上帝的愛中成長。
我們知道，老年人有幾方面的特徵：健康與體力隨年齡逐漸衰退；從職場已退休下來，作息活動減少；壽命增加，病痛纏身的機會愈加增多，尤其是面對老人病或慢性病的折磨；老伴去世，只剩孤單老人，或者與同年紀的人作伴。相信各位最近都有在電視上看到天主教失智老人基金會的廣告片，以前我就看過該基金會所拍攝過的一部紀錄片，片名叫作《被遺忘的時光》（The Long Goodbye），曾獲2010年度記錄片票房冠軍。《被遺忘的時光》讓人對失智老人有更深入的體認！
在我在士東教會牧會期間最後的一年多的時間，有一位七十幾歲身體壯碩的弟兄，很少來做禮拜，都是太太來做禮拜，因為突然中風導致一手一腳不良於行，連語言能力及視力也受損，而且思想變得較負面，原本夫婦一起打拼的店，都無法再做下去了！兩個孩子，一個在中國發展，一個當研究學者，不得不得去照顧父親的店面。原本一個身強體健的人突然間變成一個身障者，對一個家庭造成重大打擊，難以接受這事實。這個弟兄經過長期不斷回醫院復健治療，原本是太太跟外勞看護一起照顧他的，最後剩下太太獨自照顧，卻因長期使力搬動他壯碩的身體，導致腰受傷脊椎變形。最後，他的太太不得不與家人、與牧者討論做出決定，送他到嶺頭的至善安養中心住院接受專業照護，太太每天才從山下坐車到山上去探視他。在那一年多的時間，我去這位弟兄家裡探訪他，約定每個月去探訪他一次，為他按手禱告，鼓勵他每次去都要看到他進步，直到他住進至善安養中心，我仍繼續去探望他。他們夫婦兩人感情彌堅，那段期間對我個人來說，感觸很深！遺憾教會沒有關懷支持的系統，可以定期去關心類似這類的患者。光靠牧者一人去關懷，那是非常有限的！
許多夫婦一生在一起很可能要經歷五個改變的階段：（1）責任焦慮期；（2）重擔厭煩期；（3）關係疏遠期；（4）中年危機期；（5）老年養護期。前四個階段，夫妻兩人好像各自都有一種「誤我一生」的想法，以及有「多災多難」共同的經歷，但是到了第五個階段，這種想法就逐漸淡卻，因為生命的尾端都免除不了需要對方的彼此照顧。那時候，夫婦兩個人也會感慨一生當中竟然經歷了那麼多事情。大概只有極少數的夫妻在感情上及忠誠上是始終如一的。
我想，教會除了幫助年長的兄姐適應像上述那些方面的轉變以外，也應該邀請他們加入在教會的服事當中，教會需要他們，教會要更肯定他們的自我價值，使他們的自我形象不受到貶抑。感謝主，每當我看見我們教會的年長者，熱心參加主日禮拜或小組及團契聚會，協助教會五樓大廳櫃檯志工的服事，協助教會關懷探訪的事工，甚至向社區憂悶孤單的人表現出愛心行動，關懷他們的欠缺需要時，我真地打從心裡感動你們的作為。
由於台灣人口老化，以及人口老化事實所帶來的問題，我們台灣基督長老教會秉持關懷社會的理念，在1984年6月21日成立了松年事工委員會，以及各中會的松年部，並積極在各地方教會推動成立松年團契。記得1988年10月到豐東教會牧會不久後，教會就是透過中會松年部的輔導而正式成立了松年團契。
總會在1989年4月的年議會議決由松年事工委員會與聖經學院合辦松年大學，以推動各型式的松年事工來提升年長者靈、魂、體全人的健康及終身學習為宗旨。當年9月正式開辦各地松年大學及招生，由於至今廿餘年的教學型態多屬靜態，最近幾年松年事工委員會便成立比較動態的松年日光站事工，也因此許多教會的松年大學也就轉型辦松年日光站。但無論是松年大學或松年日光站，都是定點內聚式的，而且是固定社區的對象來到教會定點參加的。
教會也可以有改變方向的思考，用道成肉身的精神去服事人，也就是走出教會進去到社區裡欠缺的年長者或弱勢家庭當中服事他們，或許比待在教會裡等著這些人進來服事他們，更有機會得著他們。各位兄姐，也許要聽的我們聽很多了，坐也坐很久了，這是起而行的時候了！
在昨天的志工訓練當中，台灣基督教福利會執行長曾正智牧師介紹了《333社區長者照顧專案》：第一個3：3個人組成一個志工小組；第二個3：每小組每禮拜服務3位長者或需要幫助的家庭；第三個3：志工到服務的家庭做3件事。我不知道這項事工是否可行，是否合適我們教會，但至少這也是可以嘗試的一條路！所以，請各位兄姐為教會、為社區成人部所計畫執行的老人事工迫切代禱。
聖經的觀點顯示上帝對每一個人，無論老中青少，都關懷他們。賽四十六：3~4說：「雅各家，以色列家一切餘剩的要聽我言：你們自從生下，就蒙我保抱（have been carried from the womb），自從出胎，便蒙我懷搋（carry）。直到你們年老，我仍這樣；直到你們髮白，我仍懷搋（carry）。我已造作，也必保抱；我必懷抱（carry），也必拯救。」
表面讀這段經文告訴我們雖然那些殘存的以色列人當前身陷崇拜異教巴比倫帝國的統轄之下，身不由己，但是創造及揀選他們的主耶和華卻是以有異於對待列國的態度，隨時隨處主動恩待祂的子民。上帝既眷顧年少，也眷顧年長，祂也應許我們，從我們出生開始直到離世，都不曾間斷地眷顧保護我們。
然而，我請各位進到這段經文字裡行間裡，設身處地閱讀及體驗這段經文的描述之後，便感受到我們在上帝的眼中的尊寵。那麼，到底以色列人與巴比倫人不同在什麼地方？巴比倫人虛假的神明偶像是需要人來保抱，可是耶和華上帝竟然保抱祂的子民。從他們一出生下來，上帝就保抱他們，而且上帝答應繼續保抱他們，甚至直到他們頭髮斑白的時候，都必保抱他們。
耶穌曾經說過：「五隻麻雀固然用兩個銅錢就買得到，可是上帝一隻也不忘記；就是你們的頭髮祂也都數過了。所以，你們不要怕，你們比許多麻雀要貴重多了！」（路十二：6~7）在座各位兄姐不論你年少或年長，要瞭解你既然是上帝所造，對祂來說你是無比貴重的！第4節說：「祂必保抱，祂必懷抱」，意思是祂創造了你，祂會為你承擔，祂會舉起你，祂會忍耐支撐你，只要你全然信靠祂的關懷（懷搋、保抱）。各位，去告訴你身邊未信的朋友：「你要繼續懷抱你虛假的神明嗎，或者你也能夠來信靠這位必懷抱你的真神上帝？」
總之，我們當中的年輕人、中年人及老年人，上帝從前至今何等關懷你們，你們也可以將那領受自上帝的關愛，主動地、有份地行在我們社區軟弱匱乏的老年人身上！