2012/02/26 【當教會禱告時】 林文良牧師
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今日講台：當教會禱告時 講師：林文良牧師 經文：徒四：31
2012/02/26
本主日召開主後2011年度定期信徒會員和會，全體信徒兄姐同心為這一年度的聖工計畫及總預算聽取報告及接納。
整卷使徒行傳在敘述耶路撒冷原是基督教的中心，但因猶太人不信，上帝使該中心移轉到外邦人的城市安提阿去。基督的教會在安提阿設立，信主的人也在那裡開始被稱為“基督徒”。福音從耶路撒冷，傳到猶太全地，再到撒馬利亞，直到普天下。今天居住在台灣的人有機會聽到福音，領受救恩，千萬不要忘記，我們必須回到使徒行傳去看原始精神。福音是通過“逼迫”的方法傳開來的，教會的拓展是以“禱告”來開始的。
主後1865年6月16日屬蘇格蘭長老教會的馬雅各帶著三位助手在台灣府開始醫療傳道，這是南部教會史的起源。主後1871年屬加拿大長老教會的偕叡理（馬偕）在淡水登陸，同樣以醫療傳道來開始宣教，這是北部教會史的起源。我們新店教會是偕叡理牧師所設立北台灣的第七間教會，至今已進入第138週年，與無論歷史長短的眾教會，都一起在上帝的恩典下同心建造上帝國。
基督徒應當愛教會，求主賜各人有愛教會的心，並且為教會付出。教會雖非信仰最終的目標，但在上帝的心意中，教會卻是可以讓我們學習如何達到最終目的的地方。特別是當我們看到初代教會興旺的秘訣時－－－迫害主的教會、禱告勝過迫害－－－就可以知道初代教會信徒天天是如何地同心禱告。
今日教會最大的軟弱在於祈禱的軟弱，現代基督徒反而找不出時間去禱告。對早期的教會而言，禱告就是他們每一天的生活，他們生活在禱告中。當彼得與約翰在聖殿中醫治了瘸腿的人之後被逮捕，教會就同心為他們禱告，那時就在禱告中，上帝便彰顯祂的作為，這表示上帝聽見了他們的禱告。
今天，普世教會共同的特徵便是禱告，基督的教會就是禱告的教會。讓我們一起來思想當教會禱告時，有什麼不一樣的地方？
一、當教會禱告時，就有所回應：
彼得與約翰被釋放之後，便加入耶路撒冷的基督徒共同體，他們不是圖謀報復之道，而是同心禱告。禱告成了跟隨耶穌基督的人領受主恩自然的反應。早期基督徒在禱告中相信上帝是掌權的主宰（徒四：24、28），是自我啟示的主（徒四：25-27），是鑒察人的主（徒四：29）。
二、當教會禱告時，肢體就有所請求：
徒四：29提到他們的請求乃集中在“順服上帝”與“見證上帝”的事上，他們求主幫助他們致意放膽宣揚福音。一間禱告的教會未必是一間快速拓展無限興旺的教會。牧者認為我們新店教會最需要的一份請求，就是求主讓我們放膽去宣揚基督的福音，而這樣的負擔與使命是在禱告的時候產生的。盼望我們教會不光是為著個人或為著肉體病痛的各種需求禱告，我們更需時刻為著我們社區居民的歸主來禱告。
三、當教會禱告時，就有能力產生：
初代教會信徒禱告時，乃帶著期待主在他們當中行大事。我們常在禱告中承認自己的軟弱，需要上帝的幫助，這正是需要禱告的意思。假如我們的確有一位大能的上帝，祂在我們當中卻無法做大事，而我們無法靠著祂的能力去做工時，那麼，問題就出在我們是否真地同心禱告過。
四、當教會禱告時，就有結果發生：
當初代教會信徒一同禱告的結果：聖靈的能力與他們同在。祈禱的奧秘在於禱告後必然成就，不過往往不是按照我們所期待的方法。我們的同心聚會禱告，往往是為著散會後，更有能力在生活中為主作見證。我們看見林書豪就是最鮮活的例子了，他時刻放膽公開見證主，激勵了無數的基督徒。
聖經記載耶穌共有132次與人接觸，無論是教導人、訓練人、醫治人、鼓舞人、服事人，其中只有10次是在聖殿或會堂裡，其他122次是在人們日常生活的地方與他們接觸。
初代教會禱告的結果：上帝的能力搖撼那個地方，聖靈與人同在讓他們放膽傳福音見證主。我們教會新的聖殿三年前完成獻堂，可謂在恩典中向前邁開一大步。上帝的大能是否能夠搖撼教會週邊的社區呢？請各位兄姐記住：聖靈充滿（內在充實）與宣揚福音（向外拓展），乃是在禱告後發生的！主耶穌說：「我的殿必成為禱告的殿。」（太廿一：13）