2020/7/5【為愛悔改的以弗所教會】廖繼成 牧師
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c《主日講章》
為愛悔改的以弗所教會
經文：啟二：1-7 講師︰廖繼成 牧 師
在這個武漢肺炎疫情益發猖狂的時刻，你我更加體會沒有上帝就失去了盼望。從年初到現在的疫情，對牧師來看，最嚴重受衝擊的是人與人的關係，我們不敢隨便出入人潮多的場所，因為對所接觸的人，你我不敢確定是不是因為互動，因此增加染病的機會，在國外甚至已經發生只要看起來是東方的面孔，被歧視、被追打、被排斥的事件。人類的社會走過多少的日子，咱終於可以學習彼此尊重，無論你的人種、膚色、血統、國籍是甚麼。但是一個疫情的爆發，卻挑戰存在於你我心中那個隱藏卻從來未曾消失，不願意接納彼此的相愛。而失去起初的愛，這正是耶穌基督對以弗所教會的提醒。因此牧師要用「為愛悔改的以弗所教會」為講題，盼望耶穌基督對以弗所的提醒，同時也是對你我最要緊的提醒與反省。
時間的問題，咱們不可能從以弗所教會的建立詳細來解釋。簡單來說，以弗所是保羅在第二次旅行佈道時所經過的所在，保羅在以弗所與百基拉、亞居拉夫婦相認識。百基拉、亞居拉夫婦後來建立以弗所教會。當保羅回到安提阿以後，上帝感動亞波羅從非洲的亞力山大，坐船來到以弗所傳福音。在百基拉、亞居拉夫婦的協助下牧養以弗所教會。保羅休息了一段時間後，從安提阿第三次出來傳福音，此次，他經過加拉太來到以弗所。保羅在所有教會當中，待在以弗所教會最為長久，前後約有三年多。之後，保羅在羅馬監牢裡，想念以弗所教會，所以就寫一封信給他們，此封書信即為新約的「以弗所書」。保羅派小亞細亞傳道人推基古送信時，請他同時留下幫助以弗所教會。不久，保羅被釋放，便差派提摩太去以弗所牧會。提摩太從公元65年起，一直到公元80年殉道為止，皆留守在以弗所，共服事了十五年，對教會的牧養根基，有極大的幫助。在這段期間經歷了保羅在西元68年的羅馬殉道，接續提摩太在以弗所教會事奉的，是耶穌所愛的門徒約翰。耶穌死前在十字架上將他母親委託約翰照顧，之後約翰便把馬利亞接到他家奉養（約19:26-27）。在耶路撒冷大會之後，因為教會被迫害，所以約翰就帶著馬利亞到以弗所定居，約計二十年之久（公元80年到100年）。約翰在以弗所努力傳福音，用以弗所為母會，在小亞細亞設了十間教會。
了解以弗所這座城市，可以幫助我們理解這封信，接著看教會的景況，最後再看耶穌給的信息。首先來看以弗所這個城市，別迦摩是羅馬政府在亞西亞省的首都，而以弗所是其中最大的城市。在當時以弗所是亞西亞省最重要的海港，位處於重要的海路與陸路樞紐，而這樣的地理位置造就了以弗所的繁榮以及富庶，但同樣的以弗所同時也是充滿淫亂、偶像崇拜、道德淪喪的地方。這是因為以弗所人崇拜亞底米女神，亞底米女神廟被譽為古代世界的七大奇景之一，女神廟中有上百名的女祭司，這些女祭司都是廟妓。
接續來看以弗所教會。以弗所直線距離最靠近拔摩島，所以當約翰被放逐到拔摩島後，最先想到以弗所，甚至從這裡開始巡迴講道。以弗所教會是一間好的教會，他們有好的行為，既肯勞碌，又有忍耐之心，這是很美的質素。他們不是偷懶不做工的教會，並且忍耐去耕耘服事。他們又能堅持純正的信仰，試驗出假使徒，不愧是名師（保羅／約翰）的傳承。他們願意為了主而殷勤勞苦，並不困倦。假如我們在這樣的教會裡，你曾想過大概會是怎樣的景況？可以想像的是一定有很多團契活動、查經聚會、佈道會、小組聚會，都非常努力地在事奉，一人負責好幾個事奉崗位。聽到有人所傳所講的信息不正確就仔細觀察，然後將這些人趕逐出教會！
以弗所教會也恨惡名昭彰的尼哥拉一黨人的行為。關於尼哥拉黨指的是甚麼意思，我們並不知道，學者認為尼哥拉黨所指的是意圖用不正確的教導，達到控制人的行為。這些人是生活放蕩、信仰混亂的人。也就是說尼哥拉黨可能不是單指某一種異端邪說，而是指在教會中興起的許多不正確的教導，這些教導意圖在控制人，而不是在真理裡面的教導。另外也有學者認為，尼哥拉黨是始於尼哥拉，尼哥拉是耶路撒冷教會最早期選出七執事中的一位，原有極好的名聲。但是尼哥拉後來離開真道，主張放縱情慾，並引誘信徒參加異教拜偶像的筵席，允許獻祭給偶像，並行淫亂。他們認為要讓人先犯罪之後，才能從經驗中得著能力，勝過罪惡。以弗所教會並沒有被迷惑，他們恨惡那些行為，正是惡主所惡，恨主所恨。因此得到主的稱讚。但像以弗所這樣的好教會有什麼問題呢？主說，「他們離棄了起初的愛心
」。有一對夫妻結婚後，丈夫拚命賺錢，每個月忠實地把薪水袋交給妻子，他覺得這是愛的至高表現；妻子則認為，她必須把家裡弄得一塵不染，就是對丈夫之愛的最好表達。兩個人都很努力地在做事情，但是兩個人的距離越來越遠，最後形同陌路，到了不能不離婚的地步。當他們去接受婚姻輔導時，他們發現了共同的問題，他們並沒有真正地去愛對方，去明白對方的需要和感覺，而是自以為是地在盡力。主說，祂要的是「起初的愛心」。相信很多在婚姻中的人都會有同感，他們希望重新感覺起初的愛，希望彼此之間有真正親蜜的愛的關係。因為在工作和忙碌的生活裡，愛逐漸地被磨光了。喜樂也不復存在，生活變成永無休止的工作和疲乏。我們需要起初的愛，使生活重新恢復到有愛的光景，因此，我們需要回想起初對神的愛是在哪裡失去的？有一首歌，歌名叫「頭一次的愛」歌詞這樣描寫說「當頭一次遇見了你，我的心充滿歡喜。哈利路亞，喜樂滿溢，主耶穌充滿在我裡。頭一次的愛，最甘甜的愛，耶穌，耶穌，我的愛。超過一切真實的愛，竟然臨及我；甘甜的愛，最真實的愛，耶穌，耶穌，我的愛。」要請問的是，有多久的時間，你已經沒有頭一次的愛那款的感動、所經驗的美好？
以弗所教會被耶穌基督所責備的是，教會已經失去起初所「擁有」的一樣東西，原文的動詞是「離棄」了一樣東西，就是起初的愛。這個愛到底是甚麼款的愛？要怎麼改過呢？有三個步驟，分別是：回想、悔改、重來。首先要回想，我想每個人都承認，剛信主時確實是比較愛主的，但時間經過，這樣的愛變為一種平常，不再存在熱情與感動。接著就是悔改，悔改原文的意思是停止前進，停止繼續往錯誤的方向前進，然後轉一百八十度，往相反方向走，重新回到原來正確的位置。最後是重來，也可以理解為重新溫習，回頭去做起初的事。耶穌的意思是，回想當初怎樣表達愛，然後重新再做，這樣起初的愛就回來了。
我們或許很有興趣，以弗所教會後來的情況如何？在二世紀初安提阿有一位主教伊格納丟，伊格納丟是耶穌的門徒約翰的學生，接續彼得、友阿丟成為教會第三位主教。因為基督徒的身分，伊格納丟被判死刑，從安提阿一路解送到羅馬，要送到競技場餵野獸，在解送羅馬的過程中伊格納丟寫給眾教會，勸勉教會。其中有一封寫給以弗所教會的信給了我們許多的答案，例如，當中提到以弗所的主教名叫阿尼西母，而以弗所的主教阿尼西母，可能就是「腓利門書」中的那位逃跑的奴隸阿尼西母。根據教會歷史記載，以弗所第一位主教是提摩太、第二位主教是耶穌的門徒約翰，而第三位主教則是阿尼西母。如果這位阿尼西母真的就是「腓利門書」中的那位阿尼西母，那麼我們可以知道，保羅寫信給腓利門，這封信果然發揮了功效，腓利門不再將阿尼西母看為奴隸而是「與我有益」(阿尼西母名字的意思)的弟兄，而這位阿尼西母後來在教會中成為要緊的領導者，更成為以弗所教會的主教。其次是伊格納丟恭喜以弗所教會三件事，第一是教會中有些信徒很忠心以至於殉道，他稱讚教會有人願意為耶穌死，第二是教會有正確的教導，你們堅守真理，渴求真理；但他說最重要的是，大家都知道你們教會充滿了愛。是不是很美？他們聽進了耶穌的話，他們回應了，重拾起初的愛，再度成為有愛心的教會。